La Radiothérapie et les traitements associés
Les médecins radiothérapeutes
Qu'est ce que la radiothérapie
La radiothérapie est une méthode de traitement locorégional des cancers, utilisant des radiations pour détruire les cellules cancéreuses en bloquant leur capacité à se multiplier. L'irradiation a pour but de détruire toutes les cellules tumorales tout en épargnant les tissus sains périphériques.
La radiothérapie est utilisée chez plus de la moitié des patients ayant un cancer. Elle est, avec la chirurgie, le traitement le plus fréquent des cancers et peut entraîner une guérison à elle seule.
Elle peut être utilisée seule ou associée à la chirurgie et à la chimiothérapie. Ses indications sont liées au type de la tumeur, à sa localisation, à son stade et à l'état général du patient.
Elle peut être faite en ambulatoire, c'est-à-dire sans hospitalisation, car les séances sont de courte durée et les effets secondaires moindres
La surveillance de la radiothérapie
Surveillance
Comme tout traitement une surveillance s'impose. Elle doit s'assurer :
- de la bonne réalisation technique de l'irradiation,
- de la bonne tolérance du patient, jugée sur la clinique essentiellement, en surveillant l'apparition d'effets secondaires,
- de la bonne efficacité du traitement, jugée sur la clinique et les examens complémentaires.
Contrôle des conditions techniques de l'irradiation
Le bon fonctionnement du générateur de rayonnement et le contrôle périodique des doses qu'il délivre sont contrôlés par l'ngénieur biomédical ;
Le bon positionnement du malade et du faisceau est contrôlé par le manipulateur en électroradiologie médicale et le radiothérapeute lors de la première séance de repérage.
Les temps d'irradiation, les doses délivrées et les collimations sont programmés par le radiothérapeute à l'aide d'outils informatiques.
La bonne installation du malade sur la table et le suivi du traitement sont contrôlés à chaque séance par le manipulateur en électroradiologie médicale et, lors des consultations, par le radiothérapeute.
Surveillance clinique du patient
La surveillance du malade pendant toute la durée de la radiothérapie est assurée par le médecin radiothérapeute et par son médecin traitant. Elle a pour but essentiel de s'assurer de la bonne tolérance par le malade et de la bonne efficacité du traitement.
Lors de la première consultation, particulièrement longue, le patient est informé de toutes les modalités techniques de la radiothérapie et des effets indésirables et secondaires à surveiller. Il est pesé et des conseils hygiéno-diététiques sont donnés. Une évaluation psychologique est faite et un suivi ou un traitement sont envisagés. Un traitement symptomatique est également prévu selon les cas - douleur, anxiété, troubles digestifs, amaigrissement ...
Puis des consultations de suivi sont effectuées de façon hebdomadaire. Elles ont pour but notamment
de soutenir le patient sur le plan psychologique de facon adaptée,
d'apprécier la tolérance clinique, sur le plan général - poids, fatigue, état général et sur le plan locorégional - apparition de complications locales aigues,
de suivre l'évolution de la lésion, grâce à la clinique et aux symptômes ou grâce à des examens complémentaires biologiques ou radiologiques,
de suivre sur le plan hygiéno-diététique le patient.
Parfois l'irradiation doit être interrompue en cas d'intolérance majeure.
En fin de traitement, le radiothérapeute rédige un compte rendu complet précisant notamment la technique utilisée, les doses délivrées, les effets secondaires éventuellement rencontrés, la tolérance et l'efficacité. Ce compte rendu est adressé aux différents médecins responsables du patient.
La curiethérapie
Ancienne mais en plein renouveau, la curiethérapie consiste à mettre des sources radioactives directement au contact de la tumeur, ou même à les implanter dans celle-ci. Elle s'applique notamment aux tumeurs du col de l'utérus, de la prostate, avec des techniques de plus en plus sophistiquées : projecteurs « pulsés » de sources radioactives, micrograins radioactifs implantés dans les tumeurs…
